äuß’re Ruhe, inn’re Wonne; - “Das epische Vollglück in der Beschränkung”

So regte Prof. Eibach an der Uni Bern im Dezember 2022 eine Vorlesung über Biedermeier und Vormärz seine Studierenden zum Nachdenken an. Mit seiner Definition der Idylle: "Das epische Vollglück in der Beschränkung, ein Glück im Winkel." (Frei nach Jean Pauls “epische Darstellung des Vollglücks in der Beschränkung”)

Ein stiller Moment über Mittag im Garten am Stern
Photo. A. Reeves, Juni 2022

Ich selbst befinde mich derzeit zwischen Semesterende und Arbeitssommer - in dieser kurzen, schwebenden Zeit, wo man sich ein, zwei Tage der Ruhe gönnt, ehe einen das Leben wieder einholt. Ein Leben gefüllt mit traurigen Nachrichten aus dem Freundeskreis und Schreckensmeldungen aus der grossen weiten Welt, von langen Arbeitstagen und vollen Terminkalendern.

Da fällt es einem doch auch auf, wie gut einem etwas “Glück im Winkel” tun kann – zu Neudeutsch die Entschleunigung – in einer ruhigen Leseecke, wo man das lesen kann, was man möchte (nicht das, was man muss/sollte), einem Balkon mit blühenden Töpfen, einer Tasse gutem Thee – und man sich einen bewussten Moment der Ruhe gönnt. Dieser kleine Luxus des Innehaltes, dieses 20 Minuten lang die Welt Welt sein lassen. 

Heute hat mich Beethovens Chorphantasie Op. 80 (von 1808) auf dem kalten Fuss erwischt. Statt wie gewohnt zur Musik zu schreiben sass ich da und lauschte. Die 20 Minuten taten einfach nur gut, sie waren eine unerwartete Wohltat. 

Wer auch mithören möchte, hier die wunderbare Interpretation von Alice Sara Ott und das Insula Orchestra mit Laurence Equilbey am Dirigentenpult:

https://www.youtube.com/watch?v=4I8AT3S3iRc

Daher meine Bitte an all diejenigen, die wie ich keine geregelten Wochenenden haben, oder auch an all die, die diese haben aber sich selbst jede Ecke Zeit wegplanen, an diejenigen die vor lauter Arbeit nicht mehr wissen, wo der Kopf steht, an diejenigen, die gegen innere Dämonen kämpfen: Gönnt Euch etwas von diesem epischen Vollglück in der Beschränkung. Es braucht zwar etwas Übung und Überwindung des eigenen schlechten Gewissens, des "ich sollte doch noch..." Nein. Stellt das Telefon ab, setzt meinetwegen eine Kalendernotiz für einen Moment nur für Euch, aber nehmt Euch diesen Moment. Ihr müsst nichts hochtrabendes Lesen. Oder über einen besonders speziellen Thee sinnieren, Euch in eine Meditation zwingen, die euch fremd ist: Giesst Euch das ein, was Euch gut tut, selbst wenn es nur eine Viertelstunde unter einem Baum mit einer Aludose ist. Zug verpasst? Ärgert Euch nicht, sondern setzt Euch auf ein Bänkchen, und geniesst die geschenkte halbe Stunde, ärgern kann man sich nachher wieder. 

Oder wie Christoph Kuffner in seinem Text der Chorfantasie schrieb:

Schmeichelnd hold und lieblich klingen
unsers Lebens Harmonien,
und dem Schönheitssinn entschwingen
Blumen sich, die ewig blüh’n.

Fried und Freude gleiten freundlich
wie der Wellen Wechselspiel;
was sich drängte rauh und feindlich,
ordnet sich zu Hochgefühl.

Wenn der Töne Zauber walten
und des Wortes Weihe spricht,
muss sich Herrliches gestalten,
Nacht und Stürme werden Licht,

äuß’re Ruhe, inn’re Wonne,
herrschen für den Glücklichen
Doch der Künste Frühlingssonne
lässt aus beiden Licht entsteh’n.

Großes, das ins Herz gedrungen,
blüht dann neu und schön empor,
hat ein Geist sich aufgeschwungen,
hallt ihm stets ein Geisterchor.

Nehmt denn hin, ihr schönen Seelen,
froh die Gaben schöner Kunst.
Wenn sich Lieb und Kraft vermählen,
lohnt dem Menschen Göttergunst.

Damit ein Ende des "Worts zum Samstag" - nun geht es beschwingt wieder zurück an die Tastatur, es warten einige Seiten Transkription. 

P.S.: Lest mehr Idyllen. Ja, sie sind seicht. Ja, es ist keine hochstehende Literatur. Aber sie sind Seelenbalsam.

Die "pompejanische Bank" oder "Ein geschmackvoller Blumensitz"

 Die "pompejanische Bank" oder "Ein geschmackvoller Blumensitz"

Schlendert man an der historischen Herzogin Anna Amalia Bibliothek vorbei und betritt man den Park an der Ilm via den ehemaligen Hauptzugang des Parks am Haus der Charlotte von Stein, so fällt der Blick als erstes auf eine einladende Rundbank. 

Photo: A Reeves, 2023

Die sogenannte "Pompejanische Bank" steht entsprechend dem einstigen Gedanken, gleichsam als Boudoir und Balkon des Parks, ungeschützt von Bäumen und Blicken direkt ausgesetzt – Was nicht zum Nachteil des Ortes ist, vermutlich könnte die heutige Parkaufsicht da sonst regelmässig ein Vermögen an Flaschenpfand und Abfall einsammeln – die meisten Spaziergängerinnen und Spaziergänger hasten auf der Suche nach Erholung oder auf der Jagd nach Schnappschüssen nach einem flüchtigen Blick an ihr vorbei. Dabei wäre die Bank auch einen zweiten oder dritten Blick, oder ein Probesitzen wert. (Auch wenn heute der vorbei rauschende Autoverkehr und der traurige Anblick der Ruine des Hauses der Frau von Stein die Stimmung etwas beeinträchtigt)

Schauen wir uns die Bank doch mittels einer zeitgenössischen Schilderung an – Friedrich Justin Bertuch beschreibt sie in der April Ausgabe des Jahres 1800 wie folgt: 

"Eine der der geſchmackvollſten Formen für einen ſolchen lieblichen Blumenſitz ist gewiß die in dem hieſigen Herzogl. Parke auſgeführte Anlage, davon wir hierbey (Taf. 12) die Anſicht liefern. Sie beſteht in einem 24 Fuß weiten und 12 Fuß tiefen Halbzirkel, welcher 3 Stufen hoch über den Erdboden erhaben, und mit einer dekorierten Brüſtungsmauermauer von gehauenen Sandſteinen umgeben iſt. Innen herum läuft ein hölzerner Sitz, der auf Tragſteinen ruht und ſich vorne hinter zwey ſtarken ſteinernen Greifenklauen, welche gleichſsam die Armlehnen davon machen, endiget. Ueber der Bank läuft eine ſchön en Basrelief gearbeitete Bande, mit einer Blumenarabeſke herum. Auf die Pfeiler der Mauer, welche Ausladungen haben, kann man die ſchönsten und prächtigſten Treibhauspflanzen, jede in ihrem Flor, in ſchön geformten und verzierten Blumentöpfen, entweder aus der hieſigen Klauerſchen, oder aus der Höhlerſchen Fabrik in Berlin ſetzen, und auf dieſe Art die Schönheiten der Natur und Kunſt mit einander verbinden. Dieſer Blumenſitz iſt an einem der Hauptwege des Parks angelegt, und in eine ſchöne Parthie der Pflanzungen hineingeſchnitten, ſo daß er durch dieſselbe eine angenehme grüne Rückwand und Schatten erhält." (1)

Journal des Luxus und der Moden, April 1800, Tafel 12. Via ThULB/DFG

Doch was hat es mit dieser Bank auf sich? 

Die antiken Kulturen der italienischen Halbinsel waren schon seit Jahrzehnten "In" - nach Goethe, Meyer und vielen anderen reisten auch Herder, sowie Anna Amalia mit einer kleinen Gesellschaft begeistert (abgesehen von Herder, dessen Begeisterung war eher im unterirdischen Bereich angesiedelt...) und lange (vom 15. August 1788 bis 18. Juni 1790) kreuz und quer durch die verschiedenen italienischen Länder. 

Italien, wie wir es heute kennen ist erst seit 1861 ein einheitliches Staatsgebiet, zu Zeiten Anna Amalias war Italien eine in verschiedene Fürstentümer und den Kirchenstaat zerteilte Halbinsel, aber auch eine Idee, die Suche nach den idealen der Antike und damit verbunden die Suche nach eine Sinn in einer Zeit, in der die über Jahrhunderte gewachsene Gesellschaftsnormen, -strukturen und Werte zunehmend in Frage gestellt wurden. 

Luise von Göchhausen, die Begleiterin und Vertraute Anna Amalias führte ein Reisetagebuch, welches uns etwas Einblick in die Disparität der Zeit gibt: Die des Lebensalltags der Menschen vor Ort wie auch in die Gedankenwelt der gebildeten Oberschicht der Zeit:

Ein Bild Tischbeins, der die Herzogin während der
Reise portraitierte, zeigt diese auf der Exedra des Grabmals
der Mamia sitzend.
Quelle: https://www.klassik-stiftung.de/digital/
fotothek/digitalisat/80-2012-0676/ 

"Den 26 [September 1789] Ich kaufte Vormittag einige Steine von Pompeï [...]" (2)

 

"Den 1ten October [1789] [...] Nach 12 Uhr kamen wir in Pestum(3) an, wenige Häußer stehn sieht man in der Gegend und dienen Menschen sind wandelnde Bilder von Armuth und Kranckheit, das scheint blos von Mangel an Cultur so gedrückt zu seyn. Der Anblick der 3 Tempel wendet einen sehr angenehm von jenen Bildern des Elends ab." (4)

 

Détail der pompejanischen Bank in Weimar
Photo: A. Reeves 2023

(Wer wissen möchte, wie dies heute aussieht, dem sei diese Seite sehr empfohlen: https://www.romeartlover.it/Pompeii8.html. Der Autor und Photograph Roberto Piperno erwähnt dabei auch unsern Tischbein und Anna Amalia; generell ist die Seite für Menschen, die nicht so einfach nach Italien reisen können oder einfach Erinnerungen auffrischen wollen einen Besuch wert. Wer das Glück hat, selbst in den Süden reisen zu können - die Exedra befindet sich in der Necropole der Porta Ercolaneo.)

Zurück nach Weimar: 

"Und and dem Ufer steh ich lange Tage, 

Das Land der Griechen mit der Seele suchend;"

(Iphigenie auf Tauris, 1. Aufzug, 1. Auftritt)

Da wurde, was zehn Jahre zuvor noch neu und nur wenigen privilegierten Reisenden vorbehalten war, 1799 en grandeur nature umgesetzt: Die Verbindung zwischen Kunst und Kultur. Entsprechend wurde die Bank in Auftrag gegeben und aus lokalem Berkaer Sandstein gefertigt. Anders als die pompejanische Vorlage besteht die Sitzbank selbst aus Holz. Das ist nicht, wie erst gedacht, ein modernes Zugeständnis; denn Bertuch schilderte bereits: "Innen herum läuft ein hölzerner Sitz, der auf Tragſteinen ruht". Hingegen könnte ich mir denken, dass es den klimatischen Bedingungen Thüringens eher entspricht, auf Holz statt auf Sandstein zu sitzen.

Aufnahme Gabriela Gehrig, 2023

Entgegen Bertuchs Beschreibung, das solche Sitze ein Ort seien "wo ſich eine kleine Gesellschaft des Morgens zum Frühstück und des Abends zum Thee verſsammeln, sich hinſsetzen und die Reize der Natur und der freundlichen Gesellschaft genießen kann. [...]" haben wir uns an einem warmen Mainachmittag dahin begeben. 

In der Nachmittagssonne war es dennoch ein angenehmer Sitz, die beinahe schon sommerlichen Temperaturen liessen die Erinnerung an Sommerferien in Italien hochsteigen, Goethens Iphigenie in den Händen taten das Ihre, dass man da gar nicht mehr weg wollte.

Aufnahme Gabriela Gehrig, 2023

"So steigst du denn, Erfüllung, schönste Tochter

Des größten Vaters, endlich zu mir nieder!

Wie ungeheuer steht dein Bild vor mir!

Kaum reicht mein Blick dir an die Hände, die,

Mit Frucht und Segenskränzen angefüllt,

Die Schätze des Olympus niederbringen.

Wie man den König an dem Übermaß

Der Gaben kennt – denn ihm muß wenig scheinen,

Was Tausenden schon Reichtum ist –, so kennt

Man euch, ihr Götter, an gesparten, lang

Und weise zubereiteten Geschenken.

Denn ihr allein wißt, was uns frommen kann,

Und schaut der Zukunft ausgedehntes Reich,

Wenn jedes Abends Stern- und Nebelhülle

Die Aussicht uns verdeckt. Gelassen hört

Ihr unser Flehn, das um Beschleunigung

Euch kindisch bittet; aber eure Hand

Bricht unreif nie die goldnen Himmelsfrüchte,

Und wehe dem, der, ungeduldig sie

Ertrotzend, saure Speise sich zum Tod

Genießt. O laßt das lang erwartete,

Noch kaum gedachte Glück nicht wie den Schatten

Des abgeschiednen Freundes eitel mir

Und dreifach schmerzlicher vorübergehn!"

(3. Aufzug, 1. Szene)

Die Verlockung nach einem Gefrorenen en face des Wittumspalais an der Esplanade war dann aber doch zu gross, so dass ich meine geduldigen Freundinnen nicht mehr länger auf diese Erfrischung warten lassen wollte und das kleine Stück Italien hinter mir liess.

Aufnahme: Gabriela Gehrig, 2023

Dem aufmerksamen Betrachter wird es nun nicht entgangen sein, dass die von Bertuch beschriebenen Vasen, welche lokal bei Klauer, wie auch bei Höhler in Berlin bestellt werden konnten (Schleichwerbung für die Produzenten des bon goût ist bimeicht kein Phänomen der heutigen Zeit), auf den heutigen Bildern fehlen. 

via Pinterest Account der Klassikstiftung Weimar.
 https://www.pinterest.de/pin/498351515025747540/

1999 wurde die Bank durch die Klassikstiftung Weimar wieder durch die von Bertuch beschriebenen Zustand zurückversetzt – diese Vasen wurden jedoch schon im Jahr darauf mutwillig zerstört. Im Juli 2004 machte die Klassikstiftung einen erneuten Anlauf – wiederum vergebens(5), die Bank stand bei all unseren Besuchen ohne Blumenschmck da. Warum immer alles, was schön sein und das Gemüt erfreuen soll, zerstört werden muss, ist mir ehrlich gesagt ein Rätsel.

Abschliessen möchte ich diesen kurzen Ausflug in die nördlichste Stadt Italiens nach Weimar mit der Ermunterung, sich einige Tage Zeit für die Parks zu nehmen. Die Weimarer Klassik ist nicht umsonst Teil des UNESCO Weltkulturerbes, die Parks und Gärten verdienen als Gartendenkmäler erwandelt, erkundet zu werden. Die Seele baumeln lassen, dem Gemüt durch die verschiedenen Grüntöne und schönen Sichtachsen gleichsam Entspannung wie auch angenehme Reize zukommen zu lassen. Sich hinsetzen, den Tag geniessen, bei jedem Wetter bieten die Parks Erholung.

Fussnoten:

1) Journal des Luxus und der Moden April 1800, S. 208-209.

2)  Göchhausen, S. 104.

3) Paestum

4)  Göchhausen, S.106.

5)  https://www.klassik-stiftung.de/service/presse/pressemitteilung/neue-vasen-fuer-pompejanische-bank/

Transkription:

Journal des Luxus und der Moden, April 1800 S.208-209.

VII. Gartenkunst

Ein Blumensitz von geschmackvoller Form.

In engliſchen Gärten hat man gern ohnweit des Wohnhauſes einen angenehmen Platz, wo ſich eine kleine Gesellschaft des Morgens zum Frühstück und des Abends zum Thee verſsammeln, sich hinſsetzen und die Reize der Natur und der freundlichen Gesellschaft genießen kann. Ein ſolches Plätzchen, das gleichſam das  Boudoir des Gartens iſt, ſchmückt man gern mit den ſchönſten Blumen des Gartens und des Treibhauſes, und es erlaubt nicht nur, ſondern es fordert ſogar mehr und ſorgfältigere Verzierung von der Kunſt, als andere größere Parthien des Gartens. 

Die Anlage davon richtet ſih immer nach dem Orte, den man dazu wählt, ſeinen nahen Umgebungen, von Pflanzungen, Gebäuden, oder nach einer ſchönen Ausſicht, die man dabey benutzen kann; kurz, die Formen davon ſind ſo verschieden, und mannichfaltig, als die Parthien eines Engl. Gartens ſelbst; und ein geſchickter Gartenkünſtler wird, wenn er erst das Local kennt, um die ſchickliche Form nicht verlegen seyn.

Eine der der geſchmackvollſten Formen für einen ſolchen lieblichen Blumenſitz ist gewiß die in dem hieſigen Herzogl. Parke auſgeführte Anlage, davon wir hierbey (Taf. 12) die Anſicht liefern. Sie beſteht in einem 24 Fuß weiten und 12 Fuß tiefen Halbzirkel, welcher 3 Stufen hoch über den Erdboden erhaben, und mit einer dekorierten Brüſtungsmauermauer von gehauenen Sandſteinen umgeben iſt. Innen herum läuft ein hölzerner Sitz, der auf Tragſteinen ruht und ſich vorne hinter zwey ſtarken ſteinernen Greifenklauen, welche gleichſsam die Armlehnen davon machen, endiget. Ueber der Bank läuft eine ſchön en Basrelief gearbeitete Bande, mit einer Blumenarabeſke herum. Auf die Pfeiler der Mauer, welche Ausladungen haben, kann man die ſchönsten und prächtigſten Treibhauspflanzen, jede in ihrem Flor, in ſchön geformten und verzierten Blumentöpfen, entweder aus der hieſigen Klauerſchen, oder aus der Höhlerſchen Fabrik in Berlin ſetzen, und auf dieſe Art die Schönheiten der Natur und Kunſt mit einander verbinden. Dieſer Blumenſitz iſt an einem der Hauptwege des Parks angelegt, und in eine ſchöne Parthie der Pflanzungen hineingeſchnitten, ſo daß er durch dieſselbe eine angenehme grüne Rückwand und Schatten erhält. Man kann auch einen ſolchen Blumenſitz in einer Entfernung von etwa 4 Fuß, mit einem ſogenannten Roſenmantel, oder einem Eſpalier von der Tapetenroſe, (Roſa turbinata) welche 18 bis 20 Fuß hoch ſteigt, umgeben, welches eine überaus ſchöne Wirkung thut.

F. J. Bertuch.

Bibliographie und weiterführende Literatur:

Quellen:

Journal des Luxus und der Moden. Herausgegeben von F[riedrich] J[ustin] Bertuch und G[eorg] M[elchior] Kraus. Funfzehnter Band. Jahrgang 1800. Mit ausgemahlten und schwarzen Kupfertafeln. Weimar, 1800. Im Verlag des Industrie-Comptoirs. 670 S. [Nebst] Intelligenz-Blätter. (CCLX) S. und Gesamtregister. [10 S.]

Monat April https://zs.thulb.uni-jena.de/receive/jportal_jpvolume_00055552

Editierte Quellen:

Göchhausen, Luise; Brandsch Juliane (Hg): "Es sind gar vortreffliche italienische Sachen daselbst". Luise von Göchausens Tagebuch ihrer Reise mit Herzogin Anna Amalia nach Italien, vom 15. August 1788 bis 18. Juli 1790. In: Schriften der Goethe-Gesellschaft Band 72, Göttingen 2008.

Sekundärliteratur:

Kollar Elke. Anna Amalias Erinnerungen. In: Das Land der Griechen mit der Seele suchend. Antikenrezeption im Kontext der Weimarer Klassik. Klassik Stiftung Weimar, Referat Forschung und Bildung. Materialien für Lehrerinnen und Lehrer Band 1. S. 9. Weimar 2012.

A Paris, où elle tenait salon

It is a phrase we read every so often, but sometimes I think we as in "people of today" don't really understand the meaning.

Tenir salon is often misunderstood as being a hostess with generous supply of coffee, tea and cake, where great minds meet and greet. But is it? I think Wikipedia has a nice introduction to it: 

"A salon is a gathering of people under the roof of an inspiring host, held partly to amuse one another and partly to refine the taste and increase the knowledge of the participants through conversation" 

It's not the quantity or the quality of your tea, but the quality of the mind what would entice interesting people to attend your salon. When we read that Rahel Varnhagen or Johanna Schopenhauer, or Germaine de Staël or Elisa Baciochi or the dowager duchess Anna Amalia, Caroline von Humboldt and many more held salon, it's like a badge of honour, saying that these women were intellectually on a level with their guests, and also gifted with diplomacy and tact. 

Watercolor by Caspar Melchior Kraus, of an evening gathering at the dowager duchess Anna Amalia (ca. 1795). Goethe Nationalmuseum, Weimar

To give an example: a great beauty or a rich lady could easily give a soirée, and certes, some big names and other celebrities would show up. But they would not be salons. You could have spirited conversation at the Tivoli. Or the Frascati. But that wouldn't be salons. 

That name is reserved to someone who inspires mutual conversation with a great mind, what entices that man or woman (though men were more accepted to be intellectual…) to attend your salon, and you might do a bit of name dropping to invite somebody else, and thus widen the circle.

A painter might be interested to hear, what a scholar of ancient history might think of specific great myth, and again that historian would be interested, how a writer or an actor would interpret that feeling, and a politician would try to understand how to mingle it with recent events and they and everyone else would go home feeling that they would have gained a little more insight in that  topic.

Some of the greatest salons didn't even offer any refreshments, or very little, and you'd better bring your own buttered bread along or eat before you attended the gathering. The conversation was the real delight.

And in that light, really think that we ought to pay much more attention to the phrase "She established a salon" or "salonnières", as this leads us to some of the most interesting ladies in our time period, what would frankly blow us away with their knowledge, wit and intellect.

P.S.: Charlotte von Schiller is often seen as a droopy little wife of a genius. But she as well as her sister Caroline established a salon. Should tell us a wee bit about them, shouldn't it?

Found this lovely little gravure of a parisian salon at this art dealers:

http://www.galerie-napoleon.com/Salon-Litteraire_10c29-fr.html

Johanna Schopenhauer, and why she matters

My friend Sabine blogged about the project, to have a plaque attached to one of the buildings at the Weimar Esplanade, to remember Johanna Schopenhauer, and the donations being collected for it.

One might now ask: "Who was that woman? And why does she matter?" Or "Schopenhauer? You must mean Arthur. Because, who's Johanna?"

Johanna Schopenhauer was for many years not much more than a name attached to a couple of handsome portraits of a woman with strong features and rather dull writing to me. Though it changed after Sabine sent me a copy of Carola Sterns biography about Johanna.

And there she came alive. Not just as a mother of grumpy Arthur. But as a woman inspired by her surroundings, by the writers and thinkers of her time. As a woman who inspires thought and reflection, compassion and a duty to stand for her own convictions.

In a time period, where women were either ostracised or ridiculed for their thoughts and works, she's one more who's spirit survived the centuries, and speaks to us today.

Johanna Schopenhauer and her daughter Adele, by Carola Bardua

Copyright: https://de.m.wikipedia.org/wiki/Johanna_Schopenhauer

Johanna was widely travelled, she recounts her journeys (we have to thank her for quite some of the early romantic views on Scotland and England) spoke several languages, had the education and polish of an accomplished woman. 

Johanna also experienced what it is to be a woman in the late 18th century, how legal matters were complicated for her, because as a woman she faced restrictions what we esteem as 'backwards and daft' today. We understand that the Declaration of human rights was the beginning of modernity - yet it excluded women. She's a Bourgeoise, but her salon is frequented not just by her equals, but also by members more elevated circles. Her salon was not a formal affair, but an 'Open door'. If you were witty, and had something to say, you would be welcome. If you weren't, you were welcome non the less, you might just need a bit of starting help to find out, in what direction you want to spread your wings.

To me and many others Johanna Schopenhauer isn't just a decorative figure, but as much part of our beloved Weimar as her contemporaries Charlotte von Stein, the interesting person of Christiane von Goethe and many other, much better known ladies. 

That is why I was thrilled to read in Sabines blog, that the Circle of Friends around the Goethe National museum plans to get a commemorative plaque for Johanna.

I would like to share the text of the Freundeskreis Goethe Nationalmuseum e.V. Weimar, as translated by Sabine Schierhoff: 

Call for donations to build a commemorative plaque for Johanna Schopenhauer in the Schillerstrasse

 Probably the most famous cup of tea in Weimar was served on the 20th October 1806 from the saloniere Johanna Schopenhauer to Goethe's newly wed wife Christiane. With the immortal words "I guess if Goethe has given her his good name, we can kindly offer her a cup of tea" she tore down the wall of rejection, which the Weimar society had bestowed on Goethe's wife to ostracize her.

For this generous and witty gesture alone Johanna Schopenhauer (1766-1838) truly deserves the respect of Goethes family and friends and all of us til today. But she has plenty more merits, which have helped her to become an essential part of the "Classic Weimar". After the two days of marauding and looting past to the lost battle in Jena on the 14th October 1806, the sophisticated, eloquent and charming generous woman was there to keep the deeply shocked Weimar scociety grounded and gradually give them back hope and strenght. She succeeded to do so with her vespertine tee salons, which were open to everyone once introduced to the circle, without invitation. This informal practice of social gathering for both sexes was new to Weimar and quickly well received.

With the help of the Stadtarchiv Weimar (city's archive) the exact place of this salon could be identified. From 1806 to 1813 Johanna Schopenhauer stayed at the house of court counselor Johanna Caroline Amalie Ludecus, whose pseudonym as writer was Amalie Berg, at the Esplanade, later Schillerstrasse No.10, only two houses away on the right from the Schillerhouse. Unfortunately the original building on the grounds of the former town's wall was replaced in 1896/97 by the Gewerbehaus, which today is seat of the District Craft Trades Association.

So far there's no place of commemoration of the once so highly estimated and famous Johanna Schopenhauer in Weimar; her grave is in Jena, the Schopenhauerstrasse dedicated to her son Arthur. It's time to pay tribute to this grand dame of Weimar with a commemrative plaque. The text would read as follows:

"Hier stand das Haus, in dem die Schriftstellerin Johanna Schopenhauer (1766-1838) von 1806 bis 1813 ihren berühmten Salon führte"

(translation: "Here's the place, where the famous writer Johanna Schopenhauer (1766-1838) held her salon (circle) from 1806 to 1813")

The price for the plaque is approx 1300 Euro. If you'd like to support the project of the Freundeskreis Goethe-Nationalmuseum e.V. for long due commemorative plaque, we'd kindly ask you to donate to:

Freundeskreis Goethe Nationalmuseum e.V. 

Sparkasse Mittelthüringen Erfurt

DE34 8205 1000 0365 0003 37 

BIC/SWIFT HELADEF1WEM

keyword: Schopenhauer

The Germab original Text: 

Spendenaufruf zu einer Gedenktafel für Johanna Schopenhauer in der Schillerstraße 

Die wohl berühmteste Tasse Tee Weimars wurde am 20.Oktober 1806 von der Saloniere Johanna Schopenhauer an Goethes frisch angetraute Gattin Christiane gereicht. Mit den unsterblichen Worten "ich dencke wenn Göthe ihr seinen Namen giebt können wir ihr wohl eine Tasse Thee geben", durchbrach sie die Mauer des Schweigens, mit der die Weimarer Gesellschaft die Lebensgefährtin Goethes bis dahin geächtet hatte.

Allein für diese ebenso große wie geistreich formulierte Geste verdient Johanna Schopenhauer (1766-1838) bis heute Hochachtung der Freunde Goethes und seiner Familie. Doch hatte die Schopenhauer durchaus noch andere Verdienste, die sie zu einer unentbehrlichen Persönlichkeit im "Klassischen Weimar" haben werden lassen. Nach den zweitägigen Plünderungen im Gefolge der verlorenen Schlacht bei Jena am 14.Oktober 1806 war die weitgereist-weltläufige, hochgebildet-redegewandte und charmant-großzügige Frau genau die Richtige, um der schockgelähmten Weimarer Gesellschaft zunächst Halt und nach und nach wieder neuen Mut zu geben. Dies gelang ihr durch Einrichtung abendlicher Teegesellschaften, in die sich jeder, sobald er in den geselligen Kreis einmal eingeführt war, ohne weitere Anmeldung einfinden konnte. Diese offene Form der Salongeselligkeit für beide Geschlechter war neu in Weimar und fand großen Anklang.

Mit Hilfe des Stadtarchivs Weimar konnte nun der genaue Ort des ersten und bedeutenden Salons der Schopenhauer ermittelt werden. Von 1806 bis 1813 wohnte sie im Haus der Hofrätin Johanna Caroline Amalie Ludecus, die sich als Schriftstellerin Amalie Berg nannte, in der Esplanade, später Schillerstraße Nummer 10, also nur zwei Häuser weiter rechts neben dem Schillerhaus. Allerdings ist das auf der alten Stadtmauer errichtete Gebäude 1896/97 durch das sogenannte Gewerbehaus ersetzt worden, in dem heute die Kreishandwerkschaft ihren Sitz hat.

Bisher gibt es in Weimar keinen Ort des Erinnerns an die einst so hoch geschätzte und weit über die Grenzen der Stadt hinaus bekannte Johanna Schopenhauer; ihre Grabstätte befindet sich in Jena, die Schopenhauerstraße meint ihren Sohn Arthur. Es ist an der Zeit, diese große Dame Weimars mit einer eigenen Gedenktafel zu ehren. Der Tafeltext könnte wie folgt lauten:

"Hier stand das Haus, in dem die Schriftstellerin Johann Schopenhauer (1766-1838) von 1806 bis 1813 ihren berühmten Salon führte"

Der Preis für eine Tafel mit diesem Text liegt bei ca. 1300 Euro. Wenn Sie dieses von zahlreichen Verehrerinnen und Verehrern in und außerhalb Weimars schon lange geforderten Vorhaben des Freundeskreises des Goethe-Nationalmuseums e.V. Weimar unterstützen möchten, bitten wir Sie herzlich um eine Spende auf folgendes Konto:

Freundeskreis Goethe Nationalmuseum e.V. 

Sparkasse Mittelthüringen Erfurt

DE34 8205 1000 0365 0003 37 

BIC/SWIFT HELADEF1WEM

Stichwort: Schopenhauer

It has pockets!

Among my recent wardrobe additions, there is one item what wasn't planned, and what I ended up loving to bits! It has pockets, it was sewn with no fabric wasted. It's utterly ridiculous, a pain in the eyes  to look at for a longer period of time and utterly practical. An apron :-)

Let's start at the beginning, shall we? I needed a gardening apron for our Weimar vacation, and I left the bag with the gardening tools and my sturdy apron at home.

Nope, that's not quite the beginning...

It all started last year, during our visit to the old cemetery in Weimar, where we were on one hand delighted to 'meet' so many good acquaintances, but also sad about the neglected graves. Weeds everywhere, hardly a flower, and too few people actually acknowledged who was laid to rest there.

Fast forward some months, and the wonderful Sabine was in correspondence with her Weimar Contact about the idea: "how about we'd pop by and do some gardening?" 

The idea was approved, and Mr Archivist scouted for some of the sites in need of attention, he updated Sabine, who then updated us. Keep your eyes peeled, I am sure Sabine has plenty more to tell about the project, and it is actually her story to tell, I was just a happy gardener that day :-)

Back to more recent times and the apron. Monsieur and I arrived in Weimar, and while I was unpacking, I noticed that we were one bag short. Did I lose it while changing transportation? Luckily my neighbour put me at ease, I just left it at home.

On Thursday we ladies went strolling and shopping in Weimar, and in a fabric store next to St Peter and Paul I bought 1.10m of hideously cheery checked cotton gingham.

I cut the apron with as little waste as possible (the only waste was me correcting the slightly curved cut by the fabric vendor), started sewing, and had a finished apron on Friday.

The bib is pinned on, the sites are somewhat pleated to fit (both sides to the same length), the string goes once round and is tied in front (because the back of my dress is too high for me to tie it comfortably myself... ahem... well... I've never said fashion would make sense, did I?)

The leftovers from the 'Bib' cutting were sewn together to form deep pockets.

I attached the pockets rather highly, what at first annoyed me, but proved very useful, as it prevented any contents from falling out, and I was happily wearing my apron for non-gardening activities as well instead of carrying a réticule. Because it has Pockets :-) I love pockets :-)

I was wearing it over my new print dress ( a dress what was also very 'easy' on the eye), because that dress features buttons on the back to prevent the apron strings from slipping.

I'll attach a measly diagram on how I cut the apron. I don't claim it to be 'authentic', but I liked the lack of wasted fabric and it did give me the look I wanted to have. It's not a "Tutorial" but if it helps anyone to come up with something similar, I am more than happy :-)

My little cutting diagram. I didn't measure much, the bib width and height was established by
holding the fabric in front of me and eyeing the approximative size. (It is centered though)

Some inspiration, what I've had in my head. I didn't do much research, I just went into a fabric store and used whatever information my brain had stashed away to go shopping. I went for the crazy blue gingham, because I've seen blue aprons, because the gingham would hide many stains and because I love weird fabric combinations.

http://www.britishmuseum.org/collectionimages/AN00100/AN00100883_001_l.jpg
POCKETS!! those are fancy with a drawstring. Mine are just normal flat pockets though.

With a bib, and the strings tied at the front:
http://gallica.bnf.fr/ark:/12148/btv1b85624941/f25.item.hl

The finished result. We were waiting for Sabines contact, and while doing so, Suzanne was keeping busy with sewing, and I spooled some thread for her. You can somewhat see the pocketses :-)

Working, with Sabine and Suzanne.

I don't have many pictures of the apron worn, after all, we were there to work, not to have a photoshooting, but you can see how the side pleats give me ample room to move. The site is a re-burial of remains recovered during an archaeological dig at St. Peter & Paul, and is now resting place to several hundred individuals from the last 600 years. Among also some fallen Soldiers from Jena 1806 and later some French from Leipzig in 1813. 
Weimar is a fantastic place to visit, we discover something new each year, and history (also recent history) can be found at every step you'd take.

The Athen of the North - or some friends travelling to Weimar

Over a year ago, having an inspiring conversation with the charming Sabine the thought to meeting somewhere for real and having a good time with friends in a beautiful place came up. Very soon our destination was evident - our Sehnsuchtsort "Weimar".

Weimar. A name what (to anyone who is slightly hooked on the German Klassik) evokes the great names of "Schiller", "Wieland", "Goethe", "Herder", "Schopenhauer", "Anna Amalia" (including her library) and obviuously "Bertuch" (Journal des Luxus und der Moden. Do I need to say another word?) and creates a longing to spend some time in this beautiful city.

We ought not to forget that in the time of all these famous poets and thinkers and patron of arts, most of the inhabitants of Weimar lived in poverty. The average income for a valet was at about 40-60T. Schiller's House cost him 5000T (He had to take a loan, as his yearly income was "only" about 1500), while Goethe received his house at the Frauenplan as a gift by the Duke...
Here a wee footnote might be in order. Goethes house, as we see it today is mostly reconstructed, as it suffered a direct bomb hit in 1944, and it's made up as a museum (we can't see the kitchen anymore, we can only see the public face of the "universal genius", while at Schiller's house, the rooms were carefully reconstructed with support of his children (in other words, _very_ early on) and breathes an entirely different atmosphere)

But back to our plan. We've had some trouble finding a convenient date, and were torn for quite a while between June and September. Retrospectively we need to admit: if we would have planned for June, we would have been forced to cancel the whole idea, as the region suffered severe flood damage in May and June.
We did not set a "year" - on purpose we didn't. It should be an open and fun event, not involving sewing stress as in "I need to finish that". If people wanted to wear 1790ies, early 1800 or go for the bicentennial (1813) look - all would be welcome, as long as the garments would be garments, and not costumes.
Each and everyone would arrange his/her own travel and accommodation, but we would visit sights together. Lovely Mie took care of the carriages for Saturday, Sabine organised the tickets to the Anna Amalia Library, I took care of restaurant reservations.

But be it as it was: It was September. A glorious sunny and late summer/early autumn weekend. And the weekend was perfect (apart from some lucullian hiccups, more to that later)

Friday was our set date of arrival. After the long journey we were actually quite done for - Teddy was such a good puppy, and hold out so well travelling! (Yet my Sweetheart and I got a taste of what it would be like travelling with children, a puppy is somehow a fluffy baby with his own needs).
While we were unpacking, discovering the beautiful little welcome letter by Sabine, we've heard voices of a group walking down the streets. A run to the window, it were our friends on their way to the Indian Restaurant we've booked a lovely and scrumptious dinner at. (If you plan to go there - make sure both brothers are aware of the reservation to avoid confusion ;-) )

Saturday saw me taking out curlers, helping Susanne with her hair, getting Sweetheart into his things and then rushing across the market square to meet our waiting friends.
I talked on Friday with Anne and we found the solution to the "What shall I wear" question - 1790ies.
Anne Elizabeth is the third from the left on the picture below, wearing her beautiful open robe.

By U. www.befreiungskriege.de

I settled for the Black Dress (see here for details), added Laure (a long sleeved muslin cross-over dress with leaf embroidery all around the hem) plus a diva-style hairdo.

The carriage ride organised by Mie took us around town, and our driver was telling us all sort of fun anecdotes (and also quite a lot of nonsense...) - what made for a happy time on board.

Five persons (and one puppy) in the carriage, one lady at the front and two gentleman on the rear-seat
By Stephen D. Reeves

After the carriage ride, it was time for us to haul our heavy baskets filled with delicacies to the Ilm-Park.
Mr Reeves impersonating the gentleman on Agassé's Landing at Westminster, though contrary to his period example, he donned a waistcoat instead of just the shirt.

We've settled under a tree, just outside of Goethes Gartenhaus, and enjoyed Mie's rendering of "Der Türmer", the wonderful food and spirited conversation.

By U. www.befreiungskriege.de

By U. www.befreiungskriege.de

After the most urgent culinary needs were calmed, (evidently I took Laure off, I don't want to sully a dress I've spent months embroidering) some ventured to visit the garden, some visited the house, some the outbuildings (where was also the fresh water supply).

As I've started having a slight headache I sneaking up to the outbuilding, to drink plenty of water, what had the funny sight of a lady stumbling and weaving (I've been in hospital just a month ago, caused by an inner ear problem, and was still having some issues with balance) through the shrubbery in "partyfrock" waving a glass.... Well, it's Directoire, it's Partytime (at least for those who could afford to party, sadly the few, not the many)

Just water... by Sabine Schierhoff

To convince Susanne that she looks absolutely lovely we've had her walking (as she doesn't like posing for pictures) and voilà - she now has to believe us, she's a darling:

Goethes Garden and the gate invited to be used as a picture backdrop: Four graces (or three swans and one corbie...)

By U. www.befreiungskriege.de

Two ladies in 1813, chatting about the merit of Botany and it's influence on fashion.

By Sabine Schierhoff

Black or White

By Stephen D. Reeves

The rest of the afternoon took us to the Bertuchhaus - a wonderful museum, the former house of Mr Bertuch (who published aforementioned Journal des Luxus und der Moden to promote his style and his wares), where we were allowed to examine up close and personal extant garments (provided one was wearing gloves), original fashion journals and accessories. We were allowed to take pictures, but we are not allowed to share them publicly, I apologise. Though I am working on a dress inspired by one of theirs, and I will enquire if I might publish some pictures, once I finish my dress).

The evening took us to the Restaurant Weisser Schwarn. Where when booking we were assured they would be able to cater to Vegans, Gluten-Intolerant and Vegetarians... It might have been Goethes' daily soak there, but honestly, it's not worth visiting today.
The prices are high, the portions are moderate to small, the food adequate, the service between friendly (the reservations staff and some of the waiters), mediocre and plain rude ("There was no gluten in the food" - "I am sorry, but my belly tells a different story.")
No link, no recommendation.

Sunday morning saw Susanne, Fabrice, Christian and I heading to Schiller's house (Mr Reeves preferred to sleep in). It's a wee gem. It truly is. Such a lovely home, where one can actually still hear the copper sizzling, children running through the house, floorboard creaking and live happening. (Fabrice took many pictures, I shall try to make a little post dedicated to them)

More to read you will find at:

Kerstin:
http://saahre.blogspot.de/2013/09/ruckblick-weimar-2013.html

Sabine:
http://kleidungum1800.blogspot.ch/2013/09/weimarer-wochenende.html

Mie:
http://silvermedusa.wordpress.com/2013/09/09/weimar-reise-auf-den-spuren-von-goethe-und-schiller-part-1/

Anne:
http://munichrococo.blogspot.de/2013/09/a-wonderful-weekend-in-weimar.html